UH's Jose Luis Contreras

éxito del cliente

Una startup de Houston acaba de conseguir una ampliación de contrato con un cliente importante.

Nauticus Robotics, con sede en Webster, un fabricante de robots autónomos oceánicos, ha ampliado su contrato actual con Leidos, con sede en Reston, Virginia, en una extensión de 2,1 millones de dólares. Eso eleva el compromiso financiero total de Leidos de 14,5 millones de dólares a 16,6 millones de dólares.

En asociación con Leidos, Nauticus está desarrollando drones submarinos de próxima generación para clientes empresariales y militares. Estos vehículos submarinos no tripulados están siendo diseñados para realizar tareas que son peligrosas o imposibles para los buceadores humanos, como mapear el fondo del océano, estudiar las criaturas marinas y monitorear la contaminación del agua.

"Este trabajo tan importante combina grandes atributos de cada empresa para desplegar una capacidad submarina verdaderamente novedosa", afirma Nicolaus Radford, fundador y director ejecutivo de Nauticus.

Basados ​​en el producto Aquanaut de Nauticus, estos robots contarán con el software toolKITT de la compañía, que proporciona capacidades de inteligencia artificial a vehículos submarinos.

"Este trabajo es la pieza central de la excelente colaboración de Nauticus con Leidos", dice Radford, "y espero continuar nuestro progreso mutuo para avanzar en el estado del arte en vehículos submarinos".

Fundada en 2014 como Houston Mechatronics, Nauticus adoptó su marca actual en 2021. El año pasado, Nauticus se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa mediante una fusión con una empresa de “cheques en blanco” llamada CleanTech Acquisition Corp.

Durante los primeros seis meses de 2023, Nauticus generó ingresos de casi 4 millones de dólares, frente a poco más de 5,2 millones de dólares en el mismo período del año pasado. Su pérdida operativa para el primer semestre de 2023 fue de casi 12,7 millones de dólares, frente a poco más de 5,2 millones de dólares durante el mismo período en 2022.

Nauticus atribuye parte de la caída de los ingresos a retrasos en la autorización de contratos con agencias gubernamentales.

La compañía recientemente organizó una línea de crédito de $15 millones para reforzar sus operaciones.

“Nunca he sido más optimista sobre el futuro de Nauticus. Empleamos a algunas de las mejores mentes de la industria y estamos posicionados con el producto adecuado en el momento adecuado para alterar un mercado de 30 mil millones de dólares”, dijo Radford a principios de este mes. "La demanda de los clientes potenciales es alta, pero construir nuestra flota requiere mucho capital".

Más buenas noticias para Nauticus: recientemente firmó contratos con los gigantes energéticos Shell y Petrobras. Los términos financieros no fueron revelados.

El contrato de Shell implica un proyecto en el yacimiento de petróleo y gas Princess del Golfo de México que, según Nauticus, podría generar millones de dólares en contratos adicionales en los próximos años. Shell opera el campo marino, que se encuentra a unas 40 millas al sureste de Nueva Orleans, y posee una participación de casi el 50 por ciento.

Los copropietarios del proyecto Princess son ConocoPhillips, con sede en Houston, ExxonMobil, con sede en Spring, y BP, con sede en Londres, cuya sede norteamericana se encuentra en Houston. En julio, el servicio de noticias Reuters informó que ConocoPhillips estaba considerando vender su participación en el campo Princess.

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Este artículo se publicó originalmente en EnergyCapital.