La podredumbre de la madera podría ocultar la descomposición de su árbol

Cuando veas setas u otros hongos creciendo en el tronco de un árbol, presta atención. Es una señal de que la madera del interior del árbol se está pudriendo.

“Es algo que conviene que reciba una mirada profesional lo antes posible”, dijo Sharon Yiesla, especialista en conocimientos de plantas en la Clínica de Plantas de The Morton Arboretum en Lisle. "Un arbolista certificado tiene la capacitación para evaluar si la podredumbre de la madera ha afectado la estructura del árbol".

Muchos tipos de hongos pueden provocar la pudrición de la madera. Algunos son fácilmente visibles como hongos de estantes o soportes: proyecciones aproximadamente semicirculares que sobresalen horizontalmente, como un estante. Estos hongos se expanden lentamente y agregan un anillo de crecimiento cada año.

Otros tipos de hongos pueden actuar sin ser detectados dentro del árbol durante años. "No sabrás que el hongo está allí hasta que esté listo para reproducirse y emita hongos", dijo Yiesla. Los hongos pueden crecer desde el tronco o desde las raíces en la base del árbol.

"Los hongos y los hongos de estantería pueden parecer insignificantes, y es fácil eliminarlos y olvidarse de ellos", dijo. “Eso sería un error. Son la punta del iceberg y pueden indicar un deterioro grave”.

Los líquenes que crecen en la corteza de un árbol indican que la madera se está pudriendo en el interior del tronco. Un arbolista profesional debe evaluar el estado del árbol. (Beth Botts / El Arboreto Morton)

Los organismos fúngicos ingresan al árbol a través de una herida o una grieta en la corteza que deja entrar el agua. El hongo vive como una red de fibras muy finas que penetran en la madera y consumen sus nutrientes, provocando su descomposición.

“Si sólo una rama se pudre, podemos simplemente quitarla”, dijo Yiesla. "Si la descomposición ha comprometido el tronco principal, es posible que sea necesario derribar todo el árbol".

Aunque los organismos fúngicos que crecen en los árboles sugieren que la madera se pudre, no hay necesidad de preocuparse cuando aparecen hongos en el césped o en los macizos de flores. Esos hongos son inofensivos para las plantas y generalmente indican que el suelo está sano, con suficiente materia orgánica para sustentar los hongos subterráneos.

Un árbol en descomposición puede verse bien, con muchas hojas verdes y saludables. "Los hongos de descomposición no afectan el tejido justo debajo de la corteza que conduce el agua y los nutrientes, por lo que el árbol aún puede crecer", dijo Yiesla.

Mientras tanto, los hongos actúan en el duramen, la madera dura y más vieja que se encuentra en el centro del árbol. Si ese núcleo estabilizador se pudre, el árbol puede convertirse en un peligro.

"Cualquier estructura fúngica que crezca en un árbol debe tomarse en serio", afirmó. Haga que un arbolista capacitado y certificado examine el árbol para ver hasta dónde ha llegado la podredumbre de la madera y recomendar un curso de acción.

Para encontrar un arbolista certificado, visite illinoisarborist.org o Treesaregood.org.

Para obtener asesoramiento sobre árboles y plantas, comuníquese con la Clínica de Plantas de The Morton Arboretum (630-719-2424, mortonarb.org/plant-clinic o [email protected]). Beth Botts es redactora del Arboretum.