Whirlpool gana la apelación en el stand

La entrada administrativa a la planta Whirlpool en Clyde, Ohio, EE.UU., 3 de octubre de 2017. REUTERS/Aaron Josefczyk/File Photo Adquirir derechos de licencia

25 ago (Reuters) - El gigante de los electrodomésticos Whirlpool (WHR.N) convenció el viernes al Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos para que mantuviera una decisión sobre una marca que impedía a dos empresas chinas vender supuestas imitaciones de su famosa batidora de pie KitchenAid.

El tribunal afirmó que el diseño del mezclador "icónico" de Whirlpool tenía derecho a protección de marca y que la decisión de un tribunal de Texas de prohibir las ventas de mezcladores de apariencia similar de Shenzhen Sanlida y Shenzhen Avoga estaba justificada.

Los representantes de ambas partes no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el fallo.

"Durante décadas, la batidora de pie KitchenAid, con su característico cabezal en forma de bala, cuello inclinado y diseño elegante, ha sido un elemento básico en las listas de bodas y la joya de la corona en la cocina de un cocinero casero", dijo el tribunal.

Whirlpool posee derechos de marca sobre el estilo de su batidora KitchenAid, que según la compañía se ha vuelto lo suficientemente distintiva como para identificarla como un producto Whirlpool.

La compañía demandó a Sanlida y Avoga en un tribunal federal de Texas el año pasado, acusando a sus batidoras de pie "Cooklee" y "Phisinic" de violar sus derechos.

El Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Este de Texas aceptó la solicitud preliminar de Whirlpool de bloquear las ventas de las mezcladoras Sanlida y Avoga ese mismo año, al considerar que sus diseños probablemente confundieran a los consumidores.

El Quinto Circuito confirmó la decisión, rechazando el argumento de las empresas chinas de que el diseño de Whirlpool no podía recibir protección de marca porque es funcional.

"Aquí, nada en el expediente demuestra que el estilo exterior del mezclador sea la razón por la que el dispositivo funciona", dijo un panel unánime de tres jueces.

El tribunal de apelaciones también rechazó los argumentos de Sanlida y Avoga de que era poco probable que sus mezcladores causaran confusión y que el tribunal de Texas carecía de jurisdicción sobre ellos.

El caso es Whirlpool Corp contra Shenzhen Sanlida Electrical Technology Co, Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU., No. 22-40376.

Para Whirlpool: Marc Lorelli de Brooks Kushman

Para Sanlida y Avoga: Tianyu Ju de Glacier Law

Información de Blake Brittain en Washington; edición de Leigh Jones

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